Plusieurs centaines de militants pro-palestiniens espèrent accoster à Gaza ce week-end à bord de neuf bateaux chargés de 15 000 tonnes d’aide humanitaire et de matériaux de construction
Au siège de la fondation pour les droits de l’homme et l’aide humanitaire (IHH), installée dans une ruelle jouxtant la grande mosquée de Fatih, l’un des quartiers les plus conservateurs d’Istanbul, une cellule de crise a été montée pour suivre en temps réel l’avancée de la « flottille de la liberté ».
Plusieurs centaines de militants pro-palestiniens espèrent accoster à Gaza ce week-end à bord de neuf bateaux chargés de 15 000 tonnes d’aide humanitaire et de matériaux de construction, pour tenter de briser le blocus imposé par Israël après la prise de pouvoir du Hamas en juin 2007, et renforcé par l’Égypte.
Cette association turque a affrété trois bateaux. À leurs côtés se trouvent six autres navires grecs, suédois, irlandais et algériens affrétés par le mouvement Free Gaza. Le Mavi Marmara transporte 750 personnes de 50 nationalités différentes et d’orientations politiques diverses. Quant aux deux autres cargos turcs, ils contiennent des matériaux de construction (acier, ciment), du matériel médical et des parcs pour enfants.
« Ces bateaux apportent la liberté »
« Notre objectif est d’entrer à Gaza samedi afin de démontrer l’absurdité de l’embargo, explique Yavuz Dede, le vice président de l’IHH. Mais nous nous attendons a des provocations de la part de l’armée israélienne. » Ce terme « provocation » est lui aussi employé par Tel-Aviv, cette fois pour qualifier une opération qui viserait à « mettre en cause la sécurité » de l’État israélien.
Dans les locaux stambouliotes de l’IHH, dont l’entrée est couverte de drapeaux palestiniens, on réfute cette version des faits. « Il sera écrit dans l’histoire que ces bateaux apportent la liberté, assure Yavuz Dede. Ils ne transportent pas d’armes mais de l’aide humanitaire que nous ne voulons pas fournir au Hamas mais aux écoles, aux hôpitaux et à nos représentants sur place. »
L’IHH dispose d’un bureau à Gaza qui continue de travailler grâce à l’envoi d’argent. En début d’année, elle a ouvert une antenne en Cisjordanie mais son responsable, Izzet Sahin, a été arrêté et incarcéré 21 jours pour des liens supposés avec l’organisation islamiste du Hamas. « L’armée israélienne n’a pas réussi à démontrer ces liens car je n’en ai pas eu, assure ce père de famille à la courte barbe rousse, traducteur de formation. Si Dieu le veut, je retournerai sur place bientôt pour poursuivre nos activités. »
Pourtant, les liens entre l’IHH et le Hamas sont évidents, comme l’a prouvé une récente rencontre entre le président de la fondation et le chef du Hamas en Syrie, Khaled Mechal. C’est sur cette base que l’IHH a été interdite par les autorités israéliennes en 2008.
Ankara soutient l’initiative
En Turquie en revanche, cette association a pignon sur rue et est soutenue par le gouvernement. Les élus de l’AKP, le parti au pouvoir issu de la mouvance islamiste, assistent régulièrement aux actions organisées par l’IHH et Izzet Sahin sert de traducteur aux députés de l’AKP lors de leurs déplacements dans la région. Il a d’ailleurs reçu le soutien d’Ankara lors de sa détention à Ramallah.
Officiellement, Ankara ne participe pas à cette flottille de la liberté. « C’est une initiative civile, a précisé mardi 26 mai le chef de la diplomatie Ahmet Davutoglu. Nous espérons qu’il n’y aura pas tension. »
La Turquie se félicite néanmoins de cette action humanitaire, elle qui s’est forgée une image d’ardent supporteur de la cause palestinienne, quitte à mettre en péril sa relation stratégique avec Israël. Le soutien d’Ankara à cette flottille ne devrait pas ouvrir de nouvelle crise avec Tel-Aviv mais nul doute qu’il maintiendra le niveau de suspicion entre les deux pays.
Delphine NERBOLLIER, à Istambul
Pour suivre en direct les événements du convoi de la liberté vers Gaza :
http://www.livestream.com/insaniyardim